Ecuador se clasificó a dieciseisavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 de la forma más compleja que podía: ganarle a la tetracampeona del mundo, Alemania, en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.

Y no fue una victoria cualquiera, menos para una selección que llegó con dudas y tardó casi 200 minutos en marcar su primer gol en el torneo. Superó 2-1 a una de las selecciones favoritas para levantar el cetro la Copa del Mundo, en remontada épica, con historia pura.

El partido arrancó con una ducha fría. Apenas al minuto 2, Leroy Sané batió a Hernán Galíndez con un disparo cruzado para el 0-1. El gol, además, vino precedido de una acción polémica: falta de Aleksandar Pavlovic sobre Pedro Vite que el árbitro no sancionó y que el VAR decidió no revisar. El MetLife enmudeció. Alemania, ya clasificada como primera del Grupo E, jugaba sin presión, pero con la jerarquía de siempre.

Ecuador no se achicó. Siete minutos después, Nilson Angulo aprovechó una serie de rebotes dentro del área y soltó un potentísimo disparo que sorprendió a Manuel Neuer. Era el 1-1 y era el primer gol de Ecuador en todo el mundial. La confianza volvió, y con ella, la convicción de que esta noche podía ser diferente.

El segundo tiempo resultó un pulso. Más trabado, más interrumpido, pero con el Tri generando las ocasiones más claras. Enner Valencia, Moisés Caicedo y el propio Gonzalo Plata lo intentaron una y otra vez. La defensa, comandada por Willian Pacho, Piero Hincapié y Joel Ordóñez, sostuvo con firmeza cada embate alemán.

Y llegó el minuto 77. Un córner cerrado al primer palo, y Gonzalo Plata apareció para empujar el balón al fondo de la red. 2-1. Ecuador había hecho lo impensado: remontar a Alemania, sumar 4 puntos y meterse en la Ronda de 32 como uno de los mejores terceros.

Costa de Marfil también hace historia en el E

Mientras los ecuatorianos consumaban su hazaña en Nueva Jersey, en Filadelfia, Costa de Marfil escribía su propio capítulo legendario. Los "Elefantes" vencieron 2-0 a Curazao con un doblete de Nicolas Pépé (34' y 67' de penal) y lograron por primera vez en su historia clasificar a la fase eliminatoria de estas lides.

El equipo africano se afianzó en el segundo lugar del grupo con 6 puntos, mientras Curazao quedó eliminado con un punto.

Grupo D–Sorpresa y suspenso en el último suspiro

En Los Ángeles, Turquía dio el golpe sobre la hora. Venció 3-2 a Estados Unidos con un tanto de Cenk Tosun en el octavo minuto de descuento, en un partido de ida y vuelta constante.

Los norteamericanos se adelantaron con gol de Tim Weah al minuto 15, y antes del descanso Hakan Calhanoglu (42') empató.

En el segundo tiempo otra vez los estadounidenses tomaron el mando con diana de Ricardo Pepi al 55' y Kerem Akturkoglu devolvió la paridad al 68, antes del contraataque letal de Tosun que dió la victoria a Turquía.

Pese a la derrota, el equipo local ya había hecho los deberes y se mantuvo como líder del grupo con 6 puntos.

Paraguay en la lista de espera 

En Santa Clara, Australia y Paraguay empataron sin goles (0-0). El empate le alcanzó a los australianos para asegurar el segundo lugar. Paraguay, con 4 puntos, quedó tercero y deberá esperar la comparativa entre los mejores terceros.

Quedan cinco equipos con posibilidad de alcanzar cuatro puntos y mejorar el diferencial de -2 de los guaraníes, ahora quedarán expectantes de si uno de ellos resbala para tomar el boleto a la siguiente fase.

Grupo F – Récord Histórico para Países Bajos

Países Bajos venció 3-1 a Túnez y confirmó su primer puesto del grupo con 7 puntos. El equipo europeo fue una apisonadora desde el arranque.

Ellyes Skhiri en propia puerta (14, en propia puerta), Brian Brobbey (22') y Memphis Depay (68', de penalti) subieron los goles de los neerlandeses, Sayfallah Ltaief descontó con el de la honra al 85', con un disparo desde fuera del área que se coló por la escuadra.

Con este triunfo, los neerlandeses alcanzaron los 15 partidos consecutivos sin perder en Mundiales (desde 2018), un récord histórico que supera la marca que compartían con Brasil (14).

Japón empetó con Suecia y avanzaron ambos a la siguiente ronda

En un duelo muy táctico japoneses y sueños se confirmaron con en empate que los metió a ambos en ronda de 32 mejores. 

Daizen Maeda abrió la cuenta al minuto 55, rematando de cabeza un centro desde la derecha y Anthony Elanga empató al 72', definiendo con categoría tras una pared con Dejan Kulusevski.

El punto le alcanzó a Japón para asegurar el segundo lugar con 5 puntos, mientras Suecia, con 4 unidades, quedó tercera y también logró la clasificación como uno de los mejores terceros.

Con esta jornada, ya son 19 los equipos que tienen su boleto a la Ronda de 32, a la espera de los últimos grupos por definir.

Esta fecha en el Mundial 

Este viernes 26 de junio, se juega la última fecha de los grupos G, H e I, con seis partidos en total.

En el grupo I Noruega y Francia (ya clasificados) definen el primer puesto y Senegal e Irak buscan su primera victoria ya sin aspirar a ser mejores terceros, pues varios equipos esperan con 4 puntos.

En el H Uruguay buscará sumar ante España, los charrúas, con 2 puntos, necesitan puntuar para clasificar; España lidera con 4. Cabo Verde y Arabia Saudita sostendrán un duelo directo por el segundo puesto o ser mejores terceros en el grupo más complicado de la fase.

Egipto vs. Irán disputarán el choque de líder contra segundo, ambos con opciones de avanzar y Bélgica enfrentará a Nueva Zelanda con urgencias para colarse en la fase de eliminación directa.

Tomado de JIT