Dicho mineral también consta de átomos de azufre de sodio, oxígeno y cobre, que forman una estructura porosa. Los vacíos están conectados entre sí por canales a través de los cuales pueden moverse átomos de sodio. El tipo estructural de la petrovita tiene potencial para la conductividad iónica y podría usarse como material de cátodo para baterías de iones de sodio, sugieren los científicos.

“En la actualidad, el mayor problema para este uso es la pequeña cantidad del metal de transición –el cobre– en la estructura cristalina del mineral. Esto podría resolverse sintetizando en el laboratorio un compuesto con la misma estructura que la petrovita”, destacó Filatov.